Centrifugalni ventilator je vrsta modernog pogonskog motora (uglavnom elektromotora) za pogon rotora u pužnoj ljusci, a zrak se udiše iz središta rotora kroz usisni otvor. Zbog dinamičkog djelovanja lopatice na plin, povećava se tlak i brzina plina, a centrifugalna sila se baca duž putanje lopatice do kućišta i ispušta iz ispušnog otvora. Budući da je protok plina u impeleru uglavnom u radijalnoj ravnini, naziva se i radijalni ventilator.
Centrifugalni ventilator se uglavnom sastoji od impelera i kućišta. Impeler malog ventilatora je direktno ugrađen na motor, a veliki ventilator je povezan s motorom preko spojke ili remenice. Centrifugalni ventilator općenito ima jednostrani usis, s jednostupanjskim rotorom; veliki protok može biti bilateralni usis, s dva rotora okrenuta leđa uz leđa, također poznat kao centrifugalni ventilator s dvostrukim usisom.
Impeler je glavna komponenta ventilatora, a njegova geometrija, veličina, broj lopatica i točnost izrade imaju velik utjecaj na performanse. Impeler prolazi statičku ravnotežu i korekciju dinamičke ravnoteže kako bi se osigurala glatka rotacija ventilatora. Prema različitom smjeru izlaza lopatica, impeler se dijeli na tri vrste: naprijed, radijalno i natrag. Vrh lopatice prednjeg rotora je nagnut u smjeru vrtnje; vrh radijalnog rotora je radijalan, s ravnom lopaticom i zakrivljenom lopaticom, a vrh lopatice stražnjeg rotora je obrnut.
